Técnicas de respiração, em apenas cinco minutos, ajudam a manter a saúde mental

Fonte: Extra/Globo

Apesar de ser algo comum a todas as pessoas e feito de forma involuntária, o ato de respirar pode ser uma ferramenta importante para lidar com o estresse do dia a dia. Uma respiração controlada, consciente e concentrada pode colaborar para o bem-estar, mesmo quando realizada apenas cinco minutos por dia. A conclusão faz parte de um novo estudo conduzido por cientistas da Universidade Stanford, nos Estados Unidos, conforme reportagem publicada pela revista Galileu.

Os pesquisadores relataram que três diferentes exercícios respiratórios de cinco minutos por dia podem ser mais benéficos para a saúde mental do que o mesmo período de meditação. A descoberta foi publicada este mês na revista Cell Reports Medicine.

Estudos de respiração anteriores mostraram que as inalações geralmente aumentam a frequência cardíaca, e as exalações a diminuem. “A respiração controlada influencia diretamente a frequência cardiorarespiratória, que pode causar efeitos calmantes fisiológicos e psicológicos mais imediatos, aumentando o tônus vagal (estimulando o neurotransmissor do relaxamento) durante a expiração lenta. Embora a meditação da atenção plena (mindfulness) possa diminuir o tônus simpático (que leva à taquicardia),a longo prazo, esse não é seu objetivo principal ou um efeito agudo esperado”, relatam os autores.

Participaram da pesquisa 108 voluntários e foram avaliadas três técnicas respiratórias: suspiros cíclicos, que enfatizam exalações prolongadas; respiração em caixa, que é a mesma duração de inalações, retenções de respiração e exalações; e hiperventilação cíclica com retenção, com inspirações mais longas e expirações mais curtas.

Todos os dias, os participantes relataram seu humor e sinais vitais, incluindo batimentos cardíacos, frequência respiratória e sono. Aqueles que passaram cinco minutos trabalhando em sua respiração todos os dias mostraram maior alívio do estresse no fim do mês, com melhorias diárias em sua saúde mental e fisiológica.

Ao final, tanto a respiração quanto a meditação tiveram resultados positivos. Porém, os grupos que utilizaram técnicas de respiração relataram um efeito positivo maior do que o de meditação mindfulness.

O maior benefício, segundo a pesquisa, é que a respiração pode trazer resultados mais imediatos, enquanto os efeitos positivos da meditação tendem a demorar mais para aparecer. A respiração em caixa, por exemplo, é usada por militares para manter a calma em situações estressantes. E a hiperventilação controlada às vezes é usada para ajudar a aliviar a ansiedade ou o pânico.

“A respiração, especificamente o suspiro cíclico, é mais eficaz para aumentar o afeto positivo do que a meditação da atenção plena”, afirmam os pesquisadores. Mais pesquisas são necessárias para separar as diferenças entre respiração controlada e meditação passiva, porém, as evidências demonstradas pelo novo estudo indicam a existência de benefícios à saúde mais imediatos.